图样图森破！哥大被曝数据造假丑闻，看看这所大学是怎么“科学”刷排名的！
相信大家都被上周四，哥大退出2023年U.S.News排名的大瓜惊到了！
原因是哥大数学系塞迪乌斯教授Michael Thaddeus，在工作中发现学校向U.S.News提交的数据有假！
于是写了一份数万字分析报告，从本科班级规模、师生比、毕业成果等多个方面指出学校有造假行为。
这波“被自家人背刺”的操作，也是让哥大慌得一批…为了回应塞迪乌斯教授的批评，学校管理层需要更多时间来分析数据。
当然退出的真实原因我们也不从得知，不过自己宣布不参加总算还是保住了藤校应有的体面，要是真被U.S.News证实造假，那大藤的一世英名可能也要毁于一旦...
U.S.News排名
对申请者和学校的双重重要性
对于密切关注美国大学入学机会的学生和家长来说，U.S.News榜单的重量级不亚于军事上的各种战斗实力排行榜。
榜上有名的或者有排名提升的，就像突然装备起某某先进武器，能获得无数学生和家长的热捧；排名下降甚至掉落榜单的，仿佛重要武器装备遭遇技术故障一样，热衷者寥寥。
对于美国大学来说，这份榜单不仅意味着自己的知名度、认可度，更深层次，也影响自己之后的生源情况。为此，各所大学早就围绕榜单而展开的各种战略部署、战役指挥了。
诸如：学术声誉、毕业率和新生返校率、师资力量、新生水平、经济实力、毕业率表现、校友捐赠。这些都是反映衡量战斗实力的标准，U.S.News每年会依照权重不同而计算出加权平均结果，得出最终榜单排名。
那么，如何提高自己的战斗实力，提升自己的榜单排名呢？
“反面教材”——
哥伦比亚大学
由于U.S.News的排名机制，各所大学进行针对性的战略部署其实并不违反任何规则，但是有些“神奇“操作可就滑天下之大稽了。
比如：造假。
埃默里大学、乔治华盛顿大学、克莱蒙特麦肯纳学院、维拉诺瓦学院、伊利诺伊大学，都曾试图通过造假来提升榜单排名。结果呢？反而因此受惩罚、被公开、被降低名次。令人意想不到的是，浓眉大眼的藤校-哥伦比亚大学，竟也会存在这些风骚走位。
塞迪乌斯教授的报告中，指出哥大提交的数据存在以下几个明显的问题点：
数据集不透明
哥大是唯一没有公开Common Data Set数据集（该数据集的标准是由多个权威机构和U.S.News共同制定的，其中包括了校方所有的录取和运营数据）的常春藤大学，当然，哥大可能确实完成了自己内部的数据集，只是从来不对外共享，且这份数据与给U.S.News的数据是也完全分开的。
统计数字不统一
哥大汇报给U.S.News的师生比为6：1，但在其他途径统计出的比例为11：1；哥大汇报给U.S.News的非医学全职教师占比约为96.5%，而上报给政府的这一数字为74.1%。（尽管哥大校方目前坚称其数据符合U.S.News的提交标准，但目前他们依然没有给出充分的证据反驳这些“指控”）。
夸大师资
哥大称其100%的教职员工拥有最高学位（PhD Degree），相比其竞争对手普林斯顿 (94%)、麻省理工 (91%)、哈佛 (91%) 和耶鲁 (93%) ，哥大在这方面具有明显优势。不过，根据塞迪乌斯教授的说法和从官网统计到的数据，哥大其实有高达69名只拥有本科学士或硕士学位的教职员工。
PS：其实哥大并不是第一所因为数据有猫腻引起美国教育界轰动的Ivy League。之前斯坦福大学向美国教育部提供的全职教授的数据为54%，而向U.S.News提供数据时，却变成99%；宾大向政府提供的全职教授的数据是52%，给U.S.News提供的数据却是86%。
所以，似乎U.S.News美国大学排名的榜单，也不是那么可靠，并不能恰如其分地体现一所大学真实的作战实力。
“神话部队”——
东北大学
造假在吃瓜群众的火眼金睛里总是站不住的，下面咱们就来看看，聪明的军事指挥家都是如何暗渡陈仓，以什么骚操作来提升U.S.News排名……
从众多美国大学中杀出的“神话部队”-东北大学(Northeastern University)，近年来的榜单排名可谓是突飞猛进，其蹿升速度，比大A股涨停都要猛。
1996年，他们只在162名徘徊，2006年跳升至98名，2015年直接跃升到42名的高位。是不是很厉害？来，我们看看是谁创造了这个神话。
1996年，东北大学迎来自己的新任校长Richard Freeland，谁也没有想到，这位校长可以拯救这所不知名、面临大量教职员工失业、排名只有162的大学。
Freeland仔细分析了局势，他发现一个重要问题：U.S. News排名直接决定了榜单上大学的“生存能力”。于是Freeland 提出了一个目标，“我们必须进入前100强，这对东北大学而言，是关于生死的大事”。
这之后， Freeland积极安排学校的研究人员仔细研究U.S.News排名公式，在搞明白排名的各项指标权重后，他们发现 “这个排名系统有可以gaming的空间”。
既然排名的结果就是数学公式的计算结果，我们已经搞懂这其中的算法了，那改变“变量”因素不就改变结果了嘛！接下来就进入战略部署阶段了：
小班教学
聘请更多教授，开设大量人数少于20人的课程。Why？在U.S.News的计算公式中，大学开设的每班20人以下的课程越多，对学校排名的提升越大。
积极宣传、公关
让大家认识东北大学。U.S.News排名中，很大比重是基于其他大学校长、教务长和招生办主任的评价，那么就要“通过各种渠道的宣传、公关，让其他大学看到东北大学正在发生什么，让他们了解我们的研究有益社会”，以此提高东北大学的学术声誉。
降低录取率
让更多的人申请，然后拒掉。这是干啥？录取率越低，排名越高啊！2003年，东北大学放弃了独立的申请系统，开始加入Common Application。加入了Common App，意味着可以收到更多份申请，然后就可以拒掉更多的人，以降低自己的录取率。
花小钱，办大事
为了吸引更多的申请者入坑，Freeland决定，东北大学免收申请费用。仅此一项操作，就在次年将学校排名提升了7位。
基建是王道
Freeland了解到如果更多的学生住在校园，更有利于第一年学生返校率和毕业率，于是斥资100万美金新建了更多的学生宿舍。
通过这一波骚操作，终于在2006年，Freeland把东北大学第一次带进了前一百名，在U.S.News排名98。
随着Freeland退休，前南加州大学校长Joseph Aoun入驻东北大学担任首席指挥官。他紧跟Freeland制定的战略目标，继承其衣钵继续搞事情。
01
将基建进行到底
Joseph Aoun斥资新建了工程学院大楼，提升装备压制力，以此吸引看重装备厚实程度的申请学生。
02
提升师资
花钱聘请很多知名教授，提升软实力。不得不说，这可是相当符合国内学生和家长胃口的，不是有这么句话：“所谓大学之大，非有大楼之谓也，乃有大师之谓也”。提升师资力量，既能提高榜单排名，又能对学校实战能力有质的提升，何乐而不为呢？
03
广招国际生
Joseph Aoun早就盯上国际学生这个香饽饽啦，因为国际学生不能拿到美国政府助学金，大多数都需要支付全额学费，对学校来说这可是笔不小的收入。
2009年东北大学还对国际学生免去SAT成绩要求，这项举措不仅增加了国际学生的申请人数，更妙的是，还不会影响入学学生平均SAT成绩，真是下了一手好棋。
通过多年孜孜不倦地努力，在Freeland和Joseph Aoun这两位出色的指挥官调教下，终于在2015年，东北大学在U.S. News的排名提升到前所未有的42名。
不过，在2014年美国Money杂志 “Best Colleges for Your Money” 大学性价比排名中，东北大学的排名仅仅只有第433名。
所以什么免费申请、免SAT，其实并不是蜜糖，而是糖衣炮弹，入坑需谨慎啊。
“So，排名这东西，我们到底该如何面对……”
孟子曰：尽信书，则不如无书。
看U.S.News榜单数据，只是参考项之一，绝不能唯榜单排名论，不然可能就会成功掉坑。一定要充分收集其他客观信息，加以甄别才是。
学校排名再高，真实综合实力再强，并不一定是最适合学生的，也并不能让每个学生获得同样的成功，一句话：适合自己的，才是最好的。